Kurki

Kysymys: Mistä kurki on saanut nimenä? Liittyykö nostokurki lintuun?

Vastaus: Ilmeisesti kyseessä on erittäin vanha linnunnimi, sillä sanalla on vastineita sukukielissä kaukaisiin samojedikieliin asti. Myös muissa kielikunnissa (tunguusikielissä, indoeurooppalaisissa ja seemiläisissä kielissä sekä sumerissa) on kurki-sanaa muistuttavia nimityksiä. Nimet eivät kuitenkaan ole välttämättä lainautuneet kielikunnasta toiseen, vaan ne voivat kukin omalla tahollaan viitata kurjen ääntelyyn. Myös linnun tieteellinen nimi Grus grus on selvästi ääntä jäljittelevä eli onomatopoeettinen.

Suomen nostokurki vaikuttaa käännöslainalta ruotsin sanasta lyftkran, jossa loppuosa kran (joka yksinäänkin merkitsee nostokurkea) on laina keskialasaksasta. Saksan Kran tarkoittaa nostolaitetta, ja se oli aikaisemmin kurjenkin nimi. Nykyinen kurjen nimi, Kranich, on johdos tästä. Nostolaite muistuttaa ulkonäöltään kurkea, ja tämä vertaus on säilynyt lainoissa suomeen asti.