Koulu

Kysymys: Suomalainen koulutus on niittänyt maailmalla mainetta, mutta mistä sana koulu on peräisin?

Vastaus: Koulu on toki suomen kielessä vanha sana, jo Mikael Agricola käytti sitä. Hän kirjoitti sanan muodossa scoulu tai schoulu, ja nämä kirjoitustavat paljastavat sanan lainasanaksi. Sana on lainaa ruotsin kielestä (skola, aikaisemmin schola), ja ruotsiin – niin kuin moniin muihinkin kieliin – sana on kulkeutunut latinasta ja kreikasta. Latinan schola merkitsee oppilaitoksen lisäksi koulukuntaa ja luentoa. Latinaan sana on tullut kreikasta, jossa skholḗ tarkoittaa vapaata aikaa. Merkityksen kehitys selittyy siitä, että vapaana aikana, jolloin ei tarvinnut tehdä työtä elannon hankkimiseksi, oli mahdollisuus harrastaa taidetta ja tiedettä, sanalla sanoen sivistyä, tavallaan puhdetyönä.