Kunta ja ‑kunta

Kysymys: Suomen kielessä on monia erilaisia kuntia. On kymmenkunta, paikkakunta, lautakunta, seurakunta, valtakunta ja sitten ihan pelkkä kunta. Tiedetäänkö, mikä niistä oli ensin ja mistä ne ovat peräisin?

Vastaus: Yhdyssanojen jälkiosina olevat ‑kunnat ovat vanhempia, ja nykykielen hallinnollinen kunta on selvästi nuorempi. Sen merkitys vakiintui 1800-luvun jälkipuoliskolla samalla, kun kunnallishallinto kehittyi.

Kunnalle on esitetty useita eri alkuperäselityksiä. Se voi olla hyvin vanha perintösana, jolla olisi vastineita aina unkarissa asti (had ’sotajoukko, sota; suku, heimo’). Toisaalta sanan on ehdotettu myös olevan vanha germaaninen tai vielä vanhempi indoeurooppalainen laina. Jos jälkimmäinen oletus pitäisi paikkansa, sen lähtökohta olisi sataa merkitsevä lukusana, johon pohjautuu myös esimerkiksi ruotsin hundra ’sata’.