Kantele ~ kannel

Kysymys: Joskus on kuullut väitettävän, että sana kannel tulisi verbistä kannella? Ei kai tämä pidä paikkaansa?

Vastaus: Ei tosiaan. Kanteleelle on ehdotettu kahtakin etymologiaa. Toisen selityksen mukaan kantele voisi olla johdettu vanhasta uralilaisesta perintösanasta kansi. Toisaalta on pidetty myös hyvin mahdollisena, että kantele olisi vanha laina balttilaisista kielistä. Oletettua lainalähtökohtaa nykyliettuassa ja -latviassa edustavat sanat ovat samantapaisen soittimen nimityksiä.

Tästä suomalaisten kansallissoittimesta on yleiskielessä käytössä siis kaksi muotoa, kantele ja kannel. Muotoa kantele käytetään enemmän asiatyylissä, kun taas kannel on vanhastaan ollut yleisemmin käytössä suomen kaakkoismurteissa ja Pohjois-Karjalassa.