Matelija

Kysymys: Matelija matelee, mutta mitä muuta sen nimestä voi kertoa?

Vastaus: Matelijoihin kuuluvat liskot, käärmeet, krokotiilit ja kilpikonnat. Sana matelija on johdettu verbistä madella, jota on käytetty suomen kirjakielessä jo Mikael Agricolasta alkaen. Agricolan teoksissa esiintyy jo matelijakin sen aikaisessa kirjoitusasussaan: ”Pedhot ja caiki eläimedh, mateliat, ja lendeuet linnut.”

Madella on edelleen johdettu verbistä mataa, jonka alkuperä puolestaan on toistaiseksi epäselvä.