Luonne ja luonto
Kysymys: Ainakaan vanhemmassa kirjallisuudessa ei aina tunnuta tehtävän eroa luonteen ja luonnon välillä. Tiedetäänkö niiden merkityshistoriasta jotain? Mistä ne ovat peräisin?
Vastaus: Molemmat sanat on johdettu verbistä luoda, joka kuuluu vanhoihin perintösanoihin. Noista kahdesta sana luonto on vanhempi, tai ainakin siitä on kirjallista tietoa jo 1500-luvulta lähtien. Luonto-sana on tarkoittanut vanhastaan myös luonnetta, ja tämä merkitys sillä on myös hyvin laajalti murteissa. Yleiskielessäkin puhutaan edelleen esimerkiksi ihmisluonnosta. Nykymerkitys, jolla viitataan ympäristöön, jota ihminen ei ole muokannut, sanalle on alkanut yleistyä vasta 1700-luvulta alkaen. Sitä ennen luonnossa näkyi selvemmin yhteys kantasanaansa: luonto oli sitä, mikä oli luotu, siis luomakunta.
Sana luonne on tullut varsinaiseen käyttöön vasta 1840-luvulla, vaikka joitakin mainintoja siitä on jo 1700-luvun loppupuolelta.
Vastaaja: Kirsti Aapala
