Leppä

Kysymys: On leppä, leppäkerttu ja leppälintu. Mikä niitä yhdistää toisiinsa?

Vastaus: Sanalla leppä on vastineita paitsi muissa itämerensuomalaisissa kielissä myös ersämordvassa. Joissakin sukukielissä samoin kuin laajalti etenkin suomen itämurteissa leppä tarkoittaa myös verta. Lepän vaalea puuaines nimittäin punertuu nopeasti, kun se joutuu tekemisiin ilman kanssa. Lepän kuoresta on myös ennen valmistettu punaruskeaa väriainetta, joka näyttää vähän vereltä.

Leppäkerttu ja leppälintu on liitetty leppään värityksen takia: leppäkertun peitinsiivet ovat punaiset ja kesäpukuisen leppälintukoiraan vatsapuoli ja pyrstön reunat ovat punaruskeita.