Manteli

Kysymys: Mikä on mantelin alkuperä?

Vastaus: Sana manteli on kulkenut suomeen tuttua reittiä: se on tullut ruotsin (mandel) ja alasaksan kautta keskiajan latinan sanasta mandula. Tämä pohjaa latinan sanaan amandula, joka puolestaan on kansanetymologisesti muodostettu kreikan mantelia tarkoittavasta sanasta amygdálē.

Mantelipuun tieteellinen nimi on Prunus dulcis, ja se kuuluu samaan sukuun kuin luumu, kirsikka, persikka, aprikoosi ja kotoinen tuomi. Prunus tulee kreikan kielestä ja tarkoittaa luumupuuta. Mantelipuun hedelmät ovat toisenlaisia kuin sen sukulaisten: hedelmämalto on kuiva ja hyödyksi käytetään hedelmien siemenet, joita sanotaan manteleiksi.