Serpentiini

Kysymys: Onko sanalla serpentiini tekemistä käärmeen kanssa?

Vastaus: Käärmehän sanan takana on. Latinan käärmettä tarkoittava sana serpens on johdettu luikertelemista, hiipimistä ja matelemista tarkoittavasta verbistä serpere. Sanasta serpens johdettu adjektiivi serpentinus ’käärmemäinen’ on lainattu ranskaan muodossa serpentin. Ranskasta sana on kulkeutunut moniin kieliin, muun muassa ruotsin kautta suomeen.

Ranskan serpentin, ruotsin serpentin ja suomen serpentiini tarkoittavat käärmemäisiä asioita kuten vuoristotietä jyrkkine mutkineen, mutkittelevaa jokea ja paperista serpentiiniä. Serpentiini-niminen kivilaji sen sijaan on nimetty käärmeennahkaa muistuttavan kuvion mukaan.