Tammikuu

Kysymys: Mistä tammikuu on saanut nimensä?

Vastaus: Monet suomen kielen kuukausien nimistä ovat varsin läpinäkyviä, mutta tammikuu ei kuulu niihin. On arveltu, että sanan alkuosana oleva tammi- olisi sama kuin hämäläismurteissa tavattava pyörän akselia, napaa tai myllyn keskipuuta merkitsevä tammi. Nimitys viittaisi siihen, että tammikuu on vuoden keskikohta ja talven voitiin tällöin ajatella olevan puolivälissä.

Edellä mainittu selitys ei kuitenkaan ole kiistaton. Aikaisemmin on pidetty myös mahdollisena, että kuukauden nimen alkuosa olisi sittenkin sama kuin jaloa lehtipuuta tarkoittava tammi. Tammi on kovaa puuta ja on ehdotettu, että tammikuun nimi kertoisi vertauskuvallisesti tammikuun kovista pakkasista.