Sakaali

Kysymys: Suomessa on havaittu kultasakaali, mutta mistä tulee sana sakaali?

Vastaus: Sanalla sakaali on ollut pitkä taival takanaan saapuessaan suomeen. Tänne se on tullut ruotsista, jossa sakaali on schakal. Ruotsin kirjoitusasu paljastaa puolestaan ruotsin sanan lähteen: se on saksan Schakal. Eurooppaan sana on tullut turkin välityksellä (çakal) persiasta (šagāl), jonne sana on ilmeisesti saatu Intiasta, sanskritin kielestä. Sakaalin nimitys on siis lähtöisin samalta suunnalta, josta eläinkin on vaeltanut.

Nykyään pidetään Euraasiassa eläviä (kulta)sakaaleita eri lajina kuin Afrikassa eläviä, aikaisemmin niin ikään sakaaleiksi kutsuttuja Canis-suvun eläimiä, jotka on nimetty nyttemmin afrikankultasusiksi.