Viheliäinen

Kysymys: Mikä on sanan viheliäinen alkuperä?

Vastaus: Sanan alkuperää on selitetty kahdella tavalla. Toisaalta sen on ajateltu olevan johdettu sanasta viha, mutta johtosuhde näyttäisi epäsäännölliseltä ja semanttisesti monimutkaiselta. Toisen selitysvaihtoehdon mukaan viheliäinen voisi olla germaanisperäinen; tarkemmin sanottuna se olisi johdos germaanisesta lainavartalosta, jonka jatkajia ovat esim. muinaisyläsaksan (v. 740–1000) sana withillo ’kaksineuvoinen, luonnoton’ ja muinaisenglannin (v. 700–1150) wīdl ’lika’. Suomen kirjakielessä sanaa, tai tarkemmin sanoen muotoja viheläinen ja vihiläinen, on käytetty jo 1500-luvulta lähtien.