Joulu on lainaa skandinaavisista kielistä. Yhteys näkyy esimerkiksi ruotsin jul-sanasta. Etelä-Pohjanmaalla joulua nimitetään myös juhlaksi:
Juhulana pujethin [= koristeltiin] kuusipuska ja panthin
kynttilä ikkunoohin. (Kortesjärvi)
Pieniä on silakat juhulakalaaksi [= joulukalaksi]. (Nurmo)
Kyllä se vain jostakin pois on, sanoo [= sanoi] Hulkkoo
faari, kun muarille juhulaklappia [= joululahjoja] nakattihin. (Ilmajoki)
Juhulapukki kulukoo kurkistelemas lasin takaa. (Töysä)
Juhulapuu [= joulukuusi] se joka paikas ajethim mettästä ja
pujetethin kynttylöihi. (Alahärmä)
Jouluun liittyy monenlaisia sanontoja ja sananparsia, esimerkiksi tällaisia:
Ko joulu o ni joulu o paistas sää ämmä toineki silakka. Kun joulu on, niin joulu on, paista sinä ämmä toinenkin silakka. = Jouluna pitää syödä hyvin. (Ulvila, I. Venno, 1933)
Ollu ja menny ninko Huru joulu ja Tessu pääsiäine. Ollut ja mennyt niin kuin Hurun joulu ja Tessun pääsiäinen. (Ulvila, H. Huhtala, 1933)
Joulu o joka vuasi, muttei juhannus ko kertta vuatees. Joulu on joka vuosi, mutta ei juhannus kuin kerta vuoteensa. (Ulvila, H. Huhtala, 1933)
Joulu tulle lompottellee olkilyhde sellääss, varilimppu
kainaloss ja viinapottu plakkariss. Joulu tulee lompottelee olkilyhde selässä, varilimppu
kainalossa ja viinapottu plakkarissa. (Ulvila, H. Huhtala, 1933)
Enne vuare ilma lehmää ko joulu ilma ämmää. Ennen vuoden ilman lehmää kuin joulun ilman ämmää. (Ulvila, H. Huhtala, 1933)
Aattoos joulu loppuu. Aattoonsa joulu loppuu. (Ulvila, A. Loimaranta, 1933)