Kielen asemaan liittyvät termit hallinnossamme -sanasto

vieraskielinen

sv främmandespråkig

määritelmä

instituutioiden tekemissä luokituksissa tyypillisesti henkilö, jonka kieli on muu kuin suomi, ruotsi tai saame

lisätieto

Vieraskielistä käytetään sekä substantiivin määritteenä (esim. vieraskielinen opetus) että substantiivina viittaamassa yksilöön tai väestönosaan (vieraskieliset). Tässä sillä viitataan ihmiseen.

Kieleen liittyvissä luokituksissa – esimerkiksi tilastoinneissa ja väestötieteellisissä kuvauksissa – nimitys vieraskielinen on vakiintunut. Sitä käytetään vertailevassa tarkoituksessa. Esimerkiksi tilastoissa voi syntyä tarve tehdä ero äidinkieleltään suomen- ja ruotsinkielisten ja muiden kielten käyttäjien välille. Tämä perustuu muun muassa siihen, että kansalliskielet ovat oikeudellisessa sääntelyssä eri asemassa kuin muut. Tilastokeskuksen luokituksessa vieraskielinen tarkoittaa henkilöä, jonka kieli on jokin muu kuin suomi, ruotsi tai saame.

Käsitettä vieraskielinen on vaikea määritellä yleispätevästi. Sen käyttö ei välttämättä vastaa tarkoitustaan eikä anna oikeaa kuvaa kielten välisistä suhteista. Tarpeen mukaan on syytä selventää sen merkitystä. Nimitystä vieraskielinen onkin syytä käyttää teksteissä harkiten. On mahdollista, että se tulkitaan sävyltään erottelevaksi tai leimaavaksi. Nimitystä muunkielinen käytetään samassa tarkoituksessa kuin vieraskielistä.