Elokuuhun loistetta toivat suomalaisten urheilijoiden EM-mitalit Birminghamista kuun puolivälissä. Alisa Vainio juoksi historiallisesti kultaa maratonilla, Silja Kosonen moukaroi niin ikään kirkkaimman mitalin ja Wilma Heltelä hyppäsi seipäällään hopeaa.
Neljännen huippusuorituksen teki seuraavalla viikolla pikajuoksija Lotta Kemppinen, joka juoksi Espoon GP-kisoissa 100 metriä ennätysmäisesti 10,95 sekunnissa. Mediassa Kemppisen saavutus nimettiin pian haamujuoksuksi, mahdottomalta vaikuttaneeksi suoritukseksi. Viralliseksi ennätykseksi tulosta ei kirjata, sillä myötätuulta oli hiukan liikaa.
Uuden ilmauksen pohjana on vakiintunut urheilutermi haamuraja, jonka merkitys on yleiskieltä kuvaavan Kielitoimiston sanakirjan mukaan ’vaikeasti ylitettävä tai alitettava tasalukuinen tulosraja’. Naisten 100 metrin juoksussa haamurajana on pidetty 11:tä sekuntia, ja haamujuoksullaan Kemppinen alitti tuon rajan ensimmäisenä suomalaisena.
Suomenkielisen haamurajan arvellaan muotoutuneen ruotsin drömgräns-sanan mallin mukaan, vaikka ruotsin ilmauksen sanatarkka merkitys onkin ’unelmaraja’. Englanninkielinen vastine on puolestaan magic barrier tai magic limit ’maaginen este’ tai ’raja’. Suomen yhdyssanoissa haamu-alku ei viittaa aaveisiin, vaan väljemmin johonkin yliluonnolliselta tuntuvaan – siis johonkin maagiseen eli taianomaiseen, unelmoitavissa olevaan.
Kotimaisten kielten keskus valitsee kuukauden sanaksi jonkin uudissanan tai vanhemman sanan, joka on ollut erityisen ajankohtainen. Kuukauden sanaksi valitseminen ei tarkoita esimerkiksi sanan ”hyväksymistä” yleiskieleen tai sen käytön suosittamista. Kuukauden sana on valittu vuodesta 2011 alkaen.