Kotimaisten kielten keskus täytti alkuvuodesta 50 vuotta eli on nyt 50-vuotias. Miksi kirjoitetaan ilman yhdysviivaa 50 vuotta mutta viivan kera 50-vuotias?
Ensin mainittu ei ole yhdyssana. Numeron kirjoittaminen kirjaimin valaissee tätä: viisikymmentä vuotta (ei ”viisikymmentävuotta”). Kyse on samankaltaisesta ilmauksesta kuin vaikkapa 15 päivää tai 500 euroa. Adjektiivi 50-vuotias puolestaan on yhdyssana: 50-vuotias Kotus – kirjaimin kirjoitettuna viisikymmenvuotias tai tavallisemmin viisikymmentävuotias.
Samaan tapaan kirjoitetaan esimerkiksi 15 kesää (viisitoista kesää) ja 15-kesäinen (viisitoistakesäinen) sekä 20 asteessa (kahdessakymmenessä asteessa) ja 20-asteinen (kaksikymmen[tä]asteinen). Ohje pätee myös silloin, kun numero on järjestysluku:
kuudes luokka ~ 6. luokka
kuudesluokkalainen ~ 6.-luokkalainen
Perusohje on, että kun on kyse yhdyssanasta, johon sisältyy esimerkiksi numero, kirjain tai niiden yhdistelmä, käytetään yhdysviivaa:
100-vuotisjuhla
12-prosenttinen
e-lasku
3D-tulostin
Sen sijaan ilmaustyypissä 50 vuotta, 500 euroa on kyse sanaliitosta, jossa numero kertoo määrän ja toinen sana varsinaisen asian.
Erilaisten numeroilmausten kirjoittaminen tai vaikkapa numerojen taivuttaminen ei ole aivan helppoa. Niinpä Kielitoimiston ohjepankissa onkin lukuisia ohjeita aiheesta. Lisäksi Kielitoimiston sanakirjasta saa apua yksittäisten sanojen kirjoittamiseen. Alla on esimerkkinä linkki sana-artikkeliin viisikymmentävuotias, josta voi tarkistaa, että niin viisikymmenvuotias kuin viisikymmentävuotias ovat käypää yleiskieltä.