Olen huomannut Facebookia ja blogeja selatessani, että jotkut koiranomistajat käyttävät lemmikistään sanaa koiruus. Vastaavasti kissoista näkyy puhuttavan silloin tällöin kissuuksina. Koiruuden merkitys on Kielitoimiston sanakirjan mukaan ’kepponen, kolttonen, kuje, metku, koirankuje, -kuri’. On vaikeaa sanoa, onko koiraa tarkoittava koiruus johdettu koirasta johtimen -uus avulla samaan tapaan kuin kissuus vai onko tuttu sana otettu käyttöön uudessa merkityksessä. Joka tapauksessa Google-haun tuloksista päätellen sana näyttää yleistyneen uudessa merkityksessään viime vuosikymmenen loppupuolella. Myös kissuutta on alettu käyttää samoihin aikoihin.
Havaintoni sai minut kysymään, miksi lemmikkieläimeen viitataan ilmauksella, joka kuvaa sen ominaislaatua tai olemusta. Tahtooko omistaja kenties korostaa sanavalinnallaan koiransa erityisen koiramaista luonnetta? Vai halutaanko koiruudella tai kissuudella tuoda puheeseen tai tekstiin jokin vivahde, esimerkiksi leikittelevä tai hellittelevä sävy? Ainakin koiran ja kissan vanhemmat nimitykset koiruli ja kisuli ovat monille tuttuja nimenomaan hellittelysanoina. Google-haun tulokset paljastavat, että myös kissuutta ja koiruutta voidaan käyttää hellittelyyn ja eläimen suloisuuden kuvailuun: ”Tässä on tämä minun kissuus. Eikö se olekin söpö?” ”Voi miten suloinen koiruus teillä onkaan!”
Koiruutta voi käyttää myös muunlaisissa tehtävissä, kuten koiran kepposten ja metkujen kuvailussa. Niin on seuraavassa esimerkissä: ”En edes yritä pukea mitään nättiä ylle arkisin kun koiruus rikkoo kaiken mihin koskee.” Tällaisessa tekstiyhteydessä sanan merkitys on melko lähellä sen toista, perinteisempää merkitystä.
Johdinta -uus voisi teoriassa soveltaa myös muiden lemmikkieläinten nimityksiin. Ison suomen kieliopin mukaan johdin on produktiivinen eli sen avulla voidaan muodostaa johdoksia periaatteessa mistä hyvänsä sanasta. Esimerkiksi undulaattius ja hamsterius tuntuvat kuitenkin jo hieman hankalilta väännöksiltä, joten luulen, että lemmikinomistajat puhuvat vastaisuudessakin mieluummin unduistaan ja hamsuistaan.