Karjalan kielen asiantuntijatyöryhmä on saanut työnsä päätökseen. Opetus- ja kulttuuriministeriön nimittämä ja Kotimaisten kielten keskuksen (Kotus) koordinoima ryhmä on toiminut heinäkuun 2023 alusta alkaen.
Karjala on uhanalainen kieli, jolla kuitenkin on kaikenikäisiä, kieleen ja sen käytön lisäämiseen sitoutuneita puhujia. Monet nuoremmista karjalan puhujista ovat kiinnostuneet sukunsa perintökielestä ja opiskelleet karjalaa sekä ottaneet kielen käyttöönsä aikuisiällä. Karjalan kielen säilyttämiseksi ja vahvistamiseksi tarvitaan motivoituneen kieliyhteisön lisäksi rakenteita, jotka tukevat ja mahdollistavat kielen oppimista, ylläpitoa ja monipuolista käyttöä nyky-yhteiskunnassa.
Suosituksia tulevalle hallitukselle
Asiantuntijatyöryhmän laadittavana ovat olleet arvio karjalan kielen tilanteesta ja suuntaviivat kielen vahvistamiseksi Suomessa. Ne sisältyvät yhteistyössä Itä-Suomen yliopiston kanssa laadittuun, toukokuussa 2025 julkaistuun karjalan kielen elvytysohjelmaan.
Toimikautensa päättävä asiantuntijatyöryhmä toteaa, että opetus- ja kulttuuriministeriön ja Kotuksen mahdollistamissa puitteissa karjalan kielen vahvistamiseksi laadittu ohjelma luo erinomaiset askelmerkit karjalan kielen elvytykselle ja vahvistamiselle. Samalla työryhmä korostaa, että ohjelman toimeenpano edellyttää määrätietoista päätöksentekoa ja kielityölle tarvitaan tulevaisuuteen suuntaavia ja pysyviä rakenteita.
Yksittäiset toimenpiteet eivät kielen elvyttämisessä ja vahvistamisessa riitä. Sekä kielen oppimispolussa että sen elinvoimaisuuden lisäämisessä muilla keinoin tarvitaan kokonaisuus, jonka eri osa-alueet elvytysohjelma kokoaa yhteen.
Tulevien päätösten tueksi asiantuntijatyöryhmä on nostanut työnsä tuloksista pääteemat, joita se suosittelee sisällytettäviksi Suomen seuraavaan hallitusohjelmaan. Pääteemat ovat nämä: 1. institutionaalinen pohja karjalan kielen edistämiseen, 2. eri-ikäiset karjalan kielen oppijat ja 3. lainsäädännön tuki karjalan kielelle.
Karjalan kielen asiantuntijatyöryhmän perustaminen ja kielen elvytysohjelman laatiminen olivat osa vuonna 2022 julkaistua kielipoliittista ohjelmaa, jonka tavoitteena on valtioneuvoston periaatepäätöksenä suunnata hallituskaudet ylittävää kielipolitiikkaa Suomessa. Kielipoliittisen ohjelman tavoitteiden jatkaminen on myös osa vuoden 2023 hallitusohjelmaa.
Rakentavaa, monialaista yhteistyötä
Asiantuntijatyöryhmän tehtävä oli arvioida karjalan kielen tilannetta ja luoda asiantuntijatietoon pohjautuva ehdotus karjalan kielen tuen suuntaviivoista. Tehtävänsä mukaisesti työryhmä tuki Itä-Suomen yliopistoa karjalan kielen pitkän tähtäimen elvytyssuunnitelman ja toimenpideohjelman laatimisessa kielen elvyttämiseksi ja vahvistamiseksi. Vuoden jatkokautensa aikana työryhmä seurasi ja edisti ehdotettujen toimenpiteiden käynnistymistä.
Työryhmän puheenjohtajana toiminut professori Pirkko Nuolijärvi kiittää asiantuntijatyöryhmää rakentavasta, aktiivisesta ja paneutuneesta työstä, jota on koko työryhmän toimikauden ajan tehty asia edellä. Viimeisessä kokouksessa Nuolijärvi lausui lämpimät kiitoksensa työryhmän jäsenille ja muille työryhmää avustaneille asiantuntijoille, jotka ovat korvauksetta tarjonneet tietoaan ja osaamistaan tärkeälle työlle.
Työryhmän muita jäseniä olivat yliopistonlehtori Seija Jalagin, väitöskirjatutkija Tuomo Kondie, professori Annika Pasanen, professori Anneli Sarhimaa, professori emerita Lea Siilin, professori Markku Suksi, projektitutkija Niko Tynnyrinen ja syksyllä 2023 professori Helka Riionheimo. Työryhmän sihteerinä toimi erityisasiantuntija Lotta Jalava.
Karjalan kielen asiantuntijaelimenä aloittaa lautakunta
Vaikka asiantuntijatyöryhmän toimikausi päättyy, Kotimaisten kielten keskuksen yhteydessä toimii jatkossakin karjalan kielen asiantuntijaelin. Asiantuntijatyöryhmän vuonna 2024 laatiman suosituksen mukaisesti vuoden 2026 alusta aloittaa toimintansa karjalan kielen lautakunta.
Karjalan kielen lautakunta perustetaan Kotukseen muiden kielilautakuntien eli suomen kielen, ruotsin kielen, saamen kielten, viittomakielten ja romanikielen lautakunnan rinnalle. Uusi lautakunta on lisätty lakiin Opetushallituksesta, joka 1. tammikuuta 2026 alkaen säätää Opetushallituksen osana toimivan Kotuksen tehtävistä.
Karjalan kielen lautakunta toimii jatkossa valtakunnallisena karjalan kielen asiantuntijaelimenä, jonka tehtävänä on seurata karjalan kielen tilannetta ja antaa kieltä koskevia yleisluontoisia suosituksia. Lautakunta nimitetään, kun Opetushallituksen osana toimivaa Kotusta ja sen lautakuntia sääntelevä asetus astuu voimaan vuodenvaihteessa 2025–2026.
Asiantuntijatyöryhmää koskevat linkit päivitetty 9.1.2026.