Vaalit ja äänestys ovat näennäisen yksinkertaisia asioita, jotka määritellään yleiskielen sanakirjassa hieman mutkikkaasti, jopa juhlavahkosti. Määrittelyistä huokuu tarkkuus, vakavuus ja virallisuus, eikä ihme: vaaleja pidetään hyvin syin yhtenä yhteiskuntaelämämme perustoimintona.
Mitä kaikkea vaalit ja äänestäminen tarkoittavatkaan, kun asioita tarkastelee kielen, tekstien ja merkitysten kannalta? Tässä koosteessa katsellaan monista näkökulmista niin vaaleihin liittyvää sanastoa kuin vaalikentillä käytettävää kieltäkin. Painotus on kuntavaaleissa, mutta yleisempääkin vaali-, äänestämis- ja kampanjointiasiaa toki esitellään. (Kooste viittaa siihen, että valtaosa tekstikatkelmista on lainauksia muualla julkaistuista teksteistä. Jokaisen katkelman lopussa on linkki alkuperäiseen julkaisuun.)
Vaalit on demokratiamme juhlaa, koko kansanvaltaisen järjestelmämme ydin. Vaaleja on syytä vaalia, siis #vaalimme! Ja äänestämme!