Sellaiset sanat kuin ryhmä, joukko, lauma ja parvi ovat yksikkömuotoisia sanoja, jotka tarkoittavat yksilöistä koostuvaa kokonaisuutta. Niihin siis tavallaan sisältyy monikollinen merkitys. Usein nämä sanat esiintyvät jäseniä esittelevän sanan kanssa: lammaslauma, tonttujoukko, urheilijoiden ryhmä.
Näihin kokonaisuutta tarkoittaviin ilmauksiin voi tekstissä periaatteessa viitata joko yksiköllisellä se-pronominilla tai monikollisella he-/ne-pronominilla. Se viittaa ryhmään kokonaisuutena ja he/ne yksilöitä eritellen. Pronominin valintaan vaikuttaa siis merkitys mutta myös kirjoittajan arvio siitä, kumman lukija hahmottaa helpommin: yksiköllisen vai monikollisen viittauksen.
Rannalle laskeutui iso hanhiparvi. Saimme napsittua siitä/niistä useita lähikuvia.
Ensimmäinen pyöräilijäryhmä ajaa mäkeä ylös yhtenä virtana. Pian se saapuu / he saapuvat loppusuoralle.
Juhliva opiskelijajoukko tuli pihalle. He alkoivat (se alkoi) rämisyttää kattilankansia.
Tonttujoukko hiipii alta sillan – minne he/ne menevät? (viittaa tonttuihin yksilöiden)
Tonttujoukko hiipii alta sillan – minne se menee? (viittaa tonttuihin yhtenä joukkona)
Lue lisää pronominiviittauksista Kielitoimiston ohjepankista:
Pronominit: se vai he? (viittauskohteena nuoriso, perhe, ryhmä, yritys)
Yksikkömuotoisiin sanoihin, jotka tarkoittavat jäsenistä koostuvaa kokonaisuutta, kuten nuoriso, perhe, voi viitata joko kokonaisuutta tarkoittavalla yksikkömuotoisella pronominilla se tai jäseniä tarkoittavalla monikollisella pronominilla he.