Vastaus
Proviisorin juuret ovat latinassa. Latinan sanalla provisor on monenlaisia merkityksiä kuten ’rehtori, apotti, piispa, suojelija’ yms. Sanatarkasti provisor on ”ennakolta harkitsija, ennakolta katsoja”. Kyseessä on johdos verbistä providere, jonka merkitys on ’hankkia, toimittaa, pitää huolta’, sanatarkasti oikeastaan ’älytä tai nähdä ennalta’. Verbi providere koostuu etuliitteestä pro- ’edessä, eteen’, joka viittaa tässä aikaan, ja verbistä videre ’katsoa, nähdä’.
Suomessa sanan merkitys on supistunut merkitsemään (apteekin hoitamiseen oikeuttavan) ylemmän korkeakoulututkinnon farmasian alalla suorittanutta henkilöä. Tämä merkitys sanalla on muiden merkitysten ohella myös ruotsissa ja saksassa.