Arktinen

Sana arktinen pohjautuu kreikan sanaan arktikós; suomeen sana on tullut ruotsin, saksan ja latinan kielten kautta. Kreikan sanan merkitys on ’Ison karhun tähdistöä lähellä oleva, pohjoisnavan seutuihin liittyvä, pohjoinen’. Kreikan sanan lähtökohtana on substantiivi Árktos, joka tarkoittaa Ison karhun tähdistöä, pohjoista, ja árktos on siis myös ’karhu’. Alue on saanut nimensä pohjoisella tähtitaivaalla olevasta Ison karhun tähdistöstä eikä siitä, että pohjoisnavalla on jääkarhuja.