Perenna

Kysymys: Perenna tarkoittaa monivuotista koristekasvia. Mistä nimitys on peräisin?

Vastaus: Sana perenna on kotiutunut sulavasti suomen kieleen, sillä siinä ei ole monien vierasperäisten sanojen tapaan suomelle vieraita äänteitä. Sanaa on käytetty puutarha-alan kirjallisuudessa ainakin jo 1920-luvulta lähtien. Perenna, kuten samantapaiset ruotsin- ja saksankielisetkin nimitykset, on peräisin latinasta. Latinan perennis tarkoittaa vuoden kestävää, vuosikautista, ja se rakentuu prepositiosta per ’läpi’ ja vuotta tarkoittavasta sanasta annus. Botaniikassa nämä latinan sanat ovat saaneet uuden tulkinnan: perenna ei ole ”läpi vuoden kestävä”, vaan ”läpi vuosien” kestävä kasvi.