Pähkinä

Kysymys: Laitanpa teille pähkinän: mistä tulee sana pähkinä?

Vastaus: Sanan pähkinä tausta ei ole aivan selvä. Sana esiintyy ensimmäisen kerran Ericus Schroderuksen tulkkisanakirjassa vuodelta 1637 ilmauksessa pähkinän haucka, joka on jonkin linnun nimitys. Murteissa pähkinä tarkoittaa myös tammenterhoa.

Sana on suhteellisen vanha perintösana, koska sen vastineita löytyy paitsi lähi- myös etäsukukielistä: esim. viron pähkel, ersän pešt́e, mokšan päšt́ä, marin pükš; udmurtissa pähkinäpensas on pašpu, jossa pu on suomen puu-sanan vastine.

Epävarmaa on, onko sana pähkinä johdos sanasta, jota suomessa edustaa pahkaa, kuhmua, nuppia tarkoittava sana pähkä. Merkityksen osalta tämä johtosuhde olisi mahdollinen, mutta suomen pähkä voi olla hyvin nuori pahka-sanan variantti, jolloin se ei voi olla yllä lueteltujen pähkinää tarkoittavien sanojen kantasana.

Vastaaja: Klaas Ruppel