Appelsiini

Kysymys: Mistä kaukaa tulee appelsiinin nimitys?

Vastaus: Sana appelsiini on tullut suomen kieleen ruotsin ja ehkä myös saksan välityksellä hollannin kielestä. Sana tarkoittaa alkuaan ”Kiinan omenaa”: alkuosa on omenan nimitys ja jälkiosa viittaa Kiinaan, josta appelsiineja on aikoinaan tuotu Eurooppaan. Tuojina ovat olleet portugalilaisten lisäksi luultavasti myös hollantilaiset. Omena puolestaan on ollut eurooppalaisille vanhastaan tuttu hedelmä, jonka mukaan aiemmin tuntematon appelsiini on nimetty. Yhteistä näille hedelmille on suurin piirtein sama koko ja muoto.

Kaikkiin Euroopan kieliin tätä nimitystä ei kuitenkaan omaksuttu. Esimerkiksi englannissa appelsiini on orange. Tämän sanan juuret ulottuvat ranskan ja italian kautta persian kieleen ja ehkä sanskritiin asti. Samaa lähtöä ovat myös esimerkiksi espanjan (naranja) ja unkarin (narancs) nimitykset. Suomen kirjakielessäkin käytettiin appelsiinista vielä 1800-luvun lopulla nimitystä oranssi, mutta sittemmin se vakiintui värin nimitykseksi.