Genetiivialkuinen ilmaus kirjoitetaan yhdyssanaksi, jos se on termin luonteinen tai jos sillä on sanaliitosta poikkeava erikoismerkitys:
energiankulutus
lastentarhanopettaja
Raja yhdyssanan ja sanaliiton välillä on liukuva. Kahdenlainen kirjoitustapa on usein mahdollinen, ja kirjoitustavan valinta riippuu tekstiyhteydestä:
talonpoika (vrt. viereisen talon poika)
kädenojennus (vrt. auttavan käden ojennus)
Kirjoitettaessa osat yhdyssanaksi merkitys on joskus kuvallinen, päinvastoin kuin sanaliitossa:
kissansilmät (vrt. mustan kissan silmät)
Jotkin tapaukset ovat sopimuskysymyksiä; käsite voidaan hahmottaa yhtä lailla yhdyssanaksi kuin sanaliitoksikin, mutta on pyritty yhtenäiseen käytäntöön vakiinnuttamalla jompikumpi. Näitä ovat esimerkiksi kielten nimet, jotka suositetaan kirjoitettavaksi erikseen:
suomen kieli, englannin kieli
Lue lisää Kielitoimiston ohjepankin ohjeista:
Yhdyssana vai ei: luokanopettaja vai luokan opettaja?
Usein sekä yhteen että erilleen kirjoittaminen on mahdollista; yhdyssana on termimäinen.
Yhdyssana vai ei?
Kun peräkkäiset sanat muodostavat merkityskokonaisuuden, ne kirjoitetaan tavallisesti yhteen. Kyseessä on siis yhdyssana.