Suomen eduskunta on hyväksynyt maaliskuussa 2020 valtioneuvoston esitykset valmiuslain tiettyjen osien käyttöönotosta ja soveltamisesta.
Valmiuslaki on säädetty poikkeusolojen varalle. Poikkeusoloilla tarkoitetaan erityisen vakavia yhteiskuntaa koettelevia kriisejä, jollaisia ovat sota tai sodan uhka, suuronnettomuus, talouselämään kohdistuva erityinen vaara tai hyvin laajalle kulkeutunut tartuntatauti. Räjähdysmäisesti levinnyt covid-19-pandemia on osoittautunut tällaiseksi vakavaksi kriisiksi.
Valmiuslain käyttöönotto merkitsee tässä yhteydessä sitä, että valtioneuvostolla on erityiset toimivaltuudet torjua koronaviruspandemian leviämistä erilaisin rajoituksin. Voimaan tulleiden asetusten nojalla on muun muassa suljettu kouluja ja muita oppilaitoksia sekä velvoitettu ihmisiä välttämään fyysisiä kontakteja toisiinsa. Asetukset ovat voimassa määräajan, mutta kriisin pitkittyessä valtioneuvoston toimivaltuuksia voidaan jatkaa ja laajentaa.