Uusi tekniikka on tuonut muassaan loputtomiin uusia sanoja ja lyhenteitä. Vastikään on opittu, mitä tarkoittaa esimerkiksi joka puolella tavattava sananalkuinen e-kirjain: se voi viitata lähes kaikkeen, mikä tapahtuu Internetin ja tietokoneiden välityksellä. Tutuimmasta päästä e-sanoja lienee e-mail eli sähköposti. Useimmat muutkin voidaan korvata kokonaisilla suomalaisilla ilmauksilla, esimerkiksi e-bisnes on sähköistä liiketoimintaa, joissakin yhteyksissä tarkemmin ehkä verkkokauppaa.
Mutta nyt ei riitäkään, että tunnistetaan e. Yhä useamman sanan edessä onkin pieni m niin kuin mobiili. M-palveluilla tarkoitetaan matkapuhelimen avulla tavoitettavia palveluja. Uusimmilla matkapuhelimilla saadaan yhteys tietoverkkoihin; yhteyttä voidaan hyödyntää vaikkapa elokuvalippujen ostamiseen.
Sana mobiili ei kuitenkaan ole suomessa uusi. Liikkuvaa ja siirrettävää tarkoittava mobiili on saatu meille latinan sanasta mobilis; tämä tieto löytyy vanhoistakin sivistyssanakirjoista. Monelle mobiilia tutumpia ovat kuitenkin sen johdokset mobilisoida (= panna liikekannalle) ja mobiliteetti (= liikkuvuus). Vielä muistetaan myös itsestään liikkuva automobiili, josta suomeen (ja saksaan) saatiin auto ja ruotsiin bil.
Myöhemmin mobiili tuli suomeen muodossa mobile, joka on riippuvan ja ilmavirrassa itsestään liikahtelevan taideteoksen tai koristeen nimitys. Ainakin 70-luvulla neuvottiin äitejä ripustamaan vauvan vuoteen yläpuolelle virikkeitä antava mobile, jollaisen saattoi tehdä vaikka lankarullista.
Meillä Suomessa ei kuitenkaan ole käytetty mobiilia siinä uudessa merkityksessä, missä se monissa muissa kielissä nykyisin tunnetaan, nimittäin matkapuhelinta tarkoittamassa. Kannettava puhelin sai meilläkin montakin omakielistä vastinetta autopuhelimesta kännykkään. Mutta nyt, kun matkapuhelimeen liitetään monia muitakin kuin puhumiseen liittyviä ominaisuuksia, tuntuu jokin täsmentävä ilmaus ainakin joidenkin mielestä tarpeelliselta. Uusien asioiden uutuus ja houkuttelevuus ikään kuin korostuu, jos niistä käytettävät sanatkin ovat uusia. Matkapuhelinta taskussaan kuljettava voi soitella ja näpytellä tekstiviestejä, mutta mobiilia kantava kantaa mukanaan koko suurta e-maailmaa.
Kirjoitus on julkaistu Ajan sana -palstalla Hiidenkivi-lehdessä 6/2001.