Kielenhuollon tarkoitus on tukea yleiskielen käytettävyyttä. Tähän pyritään esimerkiksi ajantasaisin kielenkäytön ohjein ja suosituksin. Työhön kuuluu myös ylipäätään kielitiedon ja kieltä koskevan ymmärryksen lisääminen.
Kielenhuollon ohjeet koskevat yleiskielen oikeinkirjoituksen, kieliopin ja sanaston lisäksi ilmaisun selkeyttä ja tyyliä. Myös kokonaisia tekstejä voidaan huoltaa. Kielenhuollon tavoitteita ohjaa osaltaan kielen asema yhteiskunnassa.
Kielitoimisto aloitti toimintansa vuonna 1945. Sitä ei enää ole olemassa Kotimaisten kielten keskuksen organisaation osana, mutta nimi esiintyy eräissä viraston keskeisissä julkaisuissa ja palveluissa.
Kotimaisten kielten keskuksen ja Ylen kuulokuvasarjassa esitellään Kielitoimiston puhelinneuvonnassa käsiteltyjä kysymyksiä vuosikymmenittäin 1940-luvulta 2000-luvulle.
Järjestäytyneen kielenhuollon 75-vuotisjuhlaa vietettiin vuonna 2020. Juhlavuoden ohjelmaan kuuluivat muun muassa Kielen juhlaa 75 -Instagram-tili sekä kielikolumnit Ylen sivuilla.
Nostoja Kielitoimiston ohjepankista -palstaa päivitettiin vuosina 2016–2023. Palstalle poimittiin esimerkiksi kielineuvonnassa vastaan tulleita aiheita.